После более чем столетних исследований ученые наконец выяснили причину желтого цвета мочи. Это открытие также открывает двери к лучшему пониманию некоторых патологий. Это может показаться безумием, но ученые только что открыли, что именно делает мочу желтой. Давно известно, что причиной такого цвета является пигмент под названием уробилин, однако не все механизмы, участвующие в процессе и приводящие к такому окрашиванию, были известны.
Точнее, не был известен микробный фермент, способный превращать билирубин (на вершине цепи) в соединение, из которого получают уробилин. С помощью биохимического анализа и сравнительной геномики исследователям удалось идентифицировать фермент, который они назвали билирубинредуктазой, полученный из микробиоты кишечника. Бактерии, в основном участвующие в кодировании этого фермента, принадлежат к виду Firmicutes. Открытие значимо не только потому, что оно полностью раскрывает тайну желтого цвета мочи, но, прежде всего, потому, что оно может помочь лучше понять роль кишечной бактериальной флоры в некоторых патологиях, таких как воспалительные заболевания кишечника и желтуха.
Исследователи, объясняют в пресс-релизе, что, когда эритроциты деградируют в конце своего жизненного цикла (около шести месяцев), происходит выработка яркого оранжевого пигмента: билирубина. Это соединение исследовали в лабораторных тестах, поскольку оно связано с дисфункцией печени и другими состояниями. Когда уровни билирубина высоки, чрезмерная реабсорбция может, например, привести к желтухе, характеризующейся желтым цветом кожи. Это соединение в основном секретируется в кишечнике, и именно там были обнаружены бактерии Firmicutes, вырабатывающие фермент билирубинредуктазу, который способен его расщепить.
Под действием этих бактерий билирубин преобразуется в бесцветное соединение, называемое уробилиноген, которое впоследствии «спонтанно распадается на молекулу под названием уробилин, которая отвечает за всем нам известный желтый цвет».
«Это ферментативное открытие наконец раскрывает тайну желтого цвета мочи», — подчеркнул эксперт, добавив, что удивительно, как вездесущий биологический феномен «так долго оставался необъяснимым».
Как уже говорилось, раскрыта не только загадка цвета мочи; авторы исследования фактически обнаружили, что вышеупомянутый фермент присутствует у подавляющего большинства здоровых взрослых, но «часто отсутствует у взрослых и новорожденных с воспалительными заболеваниями кишечника».
Качество и разнообразие кишечной микробиоты становятся все более важными в клинических исследованиях, поскольку изменение хрупкого баланса, поддерживающего его, в последнее время связано с многочисленными патологиями, даже явно не связанными между собой, например, болезнь Паркинсона. Другие исследования обнаружили корреляцию с другой нейродегенеративной патологией: болезнью Альцгеймера.
Подробности исследования «BilR — это кишечный микробный фермент, который восстанавливает билирубин до уробилиногена» были опубликованы в научном журнале Nature Microbiology.
